«Я люблю тебя, жизнь», «Алеша», «За окошком свету мало» («А мне мама целоваться не велит»), «Как провожают пароходы», «Вы служите, мы вас подождем» – эти и множество других песен на стихи К.Я. Ваншенкина, которые звучали в исполнении М. Бернеса, М. Кристалинской, Л. Зыкиной, К. Шульженко, В. Толкуновой, Э. Хиля, И. Кобзона и других советских и российских исполнителей, навсегда вошли в сердца миллионов «рожденных в СССР» современников поэта, разделивших с ним пионерское детство, комсомольскую юность военного лихолетья и счастливый Победный май.
Ты вперед, мечта моя, лети!
Новой песни светлое рожденье! («Самая насущная забота»)
... Но запели трубы грозные, зовя сынов родной земли.
И встали мальчики серьезные, и в первый бой они ушли...(«Первая любовь»)
После войны, когда «затихли грозные раскаты, свершилось мира торжество», Константин поступает в Литературный институт им. Горького, где встречает свою судьбу – сокурсницу Инну Гофф, в браке с которой прожил свыше 40 лет. «И в этот миг я вдруг столкнулся взглядом с веселой однокурсницей моей» («Весна», 1951). Тогда же Ваншенкин показал свои стихи Михаилу Исаковскому, дружеская поддержка которого сыграла большую роль в его творческой судьбе. Следует отметить, что и Александр Твардовский писал молодому поэту: «…Считаю Вас безусловно самым талантливым из Ваших литературных сверстников».
Счастливый средь полночной тишины...
И все, что я в полях холодных выносил,
И все, что людям высказать хочу,
И жизнь моя реальная, и вымысел,
И дальняя дорога по плечу!
(«О, эти вечера в Политехническом...»).
В 1951 году выходит его первый поэтический сборник «Песня о часовых». Как и многие поэты военного поколения, Ваншенкин пишет о фронтовых буднях, на многие годы оставаясь верным живым и не вернувшимся с поля боя фронтовым друзьям:
Вы слышите меня, однополчане?...
Я не сойду с поста, как часовой,
Поставленный бессонным разводящим («Солдатская судьба», 1953).
В Год памяти и славы нельзя не вспомнить наполненные гордостью и болью утраты строки стихотворения Ваншенкина «Солдаты»:
...Перед Москвой, над Волгой, в Польше,
В кромешной мгле,
Лежат дивизии лихие и корпуса.
А сверху дали голубые и небеса...
Особое место в творчестве поэта-песенника Ваншенкина занимает песня «Алеша» на музыку композитора Э. Колмановского, посвященная дорогому для каждого русского человека памятнику советскому солдату-освободителю Алеше, установленному в болгарском городе Пловдиве.
Белеет ли в поле пороша, иль гулкие ливни шумят,
Стоит под горою Алеша, в Болгарии русский солдат...
Строки поэта-фронтовика, принадлежащего, по его словам, к «поколению, которого почти уже нет», звучат гневным предупреждением обеспамятевшей Европе:
Но случись гроза над нашим краем,
Будем – вновь живучие, как боги, – о победе и тепле мечтая,
Ждать чужие танки у дороги! («Ветер гонит облако с дождями»).
В 1965 году – в год празднования 25-летия Великой Победы, Константин Ваншенкин написал стихотворение «Память», в котором от имени всех благодарных потомков дает обет помнить о тех, кто защитил нашу Родину, кто не позволил поработить наш свободолюбивый народ: «...Вас с нами нет. Но в нас вы живы, пока на свете живы мы!».
Константин Яковлевич Ваншенкин ушел из жизни 15 декабря 2012 года, не дожив двух дней до своего 87-летия. Но остались его замечательные, вечно живые песни, поэтические и прозаические произведения, говорящие о мире, любви, верности и дружбе.
Как путь далек, как этот мир велик!...
Друзья, давайте видеться почаще! («Ночная дорога»)